Pesisirnews.com - Pada awal Maret, Menteri Kesehatan India Harsh Vardhan menyatakan bahwa negara itu "berada di ujung permainan" pandemi Covid-19.
Vardhan juga memuji kepemimpinan Perdana Menteri Narendra Modi sebagai ‘contoh’ bagi dunia dalam kerjasama internasional.
Sejak Januari dan seterusnya, India telah mulai mengirimkan vaksin Covid-19 ke negara-negara asing sebagai bagian dari " diplomasi vaksin " yang sangat dibanggakan .
Optimisme tak terkendali Vardhan didasarkan pada penurunan tajam infeksi yang dilaporkan. Sejak puncak rata-rata lebih dari 93.000 kasus per hari pada pertengahan September, setelahnya infeksi terus menurun.
Pada pertengahan Februari, India menghitung rata-rata 11.000 kasus sehari. Rata-rata kematian harian selama tujuh hari karena penyakit tersebut telah turun hingga di bawah 100.
Euforia dalam memberantas virus itu telah terbangun sejak akhir tahun lalu. Politisi, pembuat kebijakan, dan bagian dari media percaya bahwa India benar-benar keluar dari masalah.
Pada bulan Desember, pejabat bank sentral mengumumkan bahwa India "membengkokkan kurva infeksi Covid-19".
Ada bukti, kata mereka, dalam istilah puitis, bahwa ekonomi "muncul di tengah bayang-bayang musim dingin yang memanjang menuju suatu tempat di bawah sinar matahari". Mr Modi dipuji sebagai "guru vaksin".
Pada akhir Februari, otoritas pemilu India mengumumkan pemilu penting di lima negara bagian di mana 186 juta orang berhak memilih 824 kursi.
Mulai 27 Maret, pemungutan suara akan berlangsung selama sebulan, dan dalam kasus negara bagian Benggala Barat, diadakan dalam delapan tahap.
Kampanye telah dimulai dengan gencar, tanpa protokol keamanan dan jarak sosial.
Pada pertengahan Maret, dewan kriket mengizinkan lebih dari 130.000 penggemar, sebagian besar tanpa masker untuk menonton dua pertandingan kriket internasional antara India dan Inggris di stadion Narendra Modi di Gujarat.
Dalam waktu kurang dari sebulan, banyak hal mulai terurai. India berada dalam cengkeraman gelombang kedua virus yang menghancurkan dan kota-kota menghadapi penguncian baru.
Pada pertengahan April, rata-rata negara itu menangani lebih dari 100.000 kasus sehari. Ini jau lebih tinggi pada puncak inveksi Covid-19 pada September tahun lalu.
Pada hari Minggu (18/4), India mencatat lebih dari 270.000 kasus dan lebih dari 1.600 kematian, keduanya merupakan rekor tertinggi baru infeksi Covid-19 dalam satu hari.
Infografis Kasus Covid-19 di India. Sumber: Beragam (The Asean Post)
Jika pemicu infeksi tidak diperiksa, India dapat mencatat lebih dari 2.300 kematian setiap hari pada minggu pertama bulan Juni, menurut laporan oleh The Lancet COVID-19 Commission.
[br]
India sekarang berada dalam cengkeraman darurat kesehatan masyarakat
Umpan media sosial penuh dengan video pemakaman korban Covid-19 di kuburan yang ramai, kerabat yang meratap di luar rumah sakit, antrian panjang ambulans yang membawa pasien yang terengah-engah, kamar mayat dipenuhi dengan orang mati, dan pasien, kadang-kadang dua orang ke tempat tidur, di koridor dan lobi rumah sakit.
Ada panggilan panik untuk meminta bantuan untuk tempat tidur, obat-obatan, oksigen, obat-obatan dan tes penting. Obat-obatan dijual di pasar gelap, dan hasil tes memakan waktu berhari-hari.
"Mereka tidak memberi tahu saya selama tiga jam bahwa anak saya sudah meninggal," kata seorang ibu yang linglung dalam satu video, duduk di luar unit perawatan intensif (ICU). Ratapan orang lain di luar perawatan intensif menandai keheningan.
Evaluasi vaksin
Upaya vaksinasi besar-besaran di India sekarang sedang diuji. Pada awalnya, peluncuran vaksin tersebut telah terlibat dalam kontroversi mengenai keefektifan atas kandidat yang tumbuh di dalam negeri. Bahkan ketika negara itu meningkatkan upaya dan mengelola lebih dari 100 juta dosis pada minggu lalu, kekurangan vaksin dilaporkan.
The Serum Institute of India, dan negara-negara pembuat vaksin terbesar mengatakan tidak akan mampu untuk meningkatkan persediaan sebelum Juni karena tidak memiliki cukup uang untuk memperluas kapasitas produksi.
India menangguhkan sementara semua ekspor vaksin virus korona Oxford-AstraZeneca, karena dosisnya sangat dibutuhkan di dalam negeri, dan mengizinkan impor vaksin asing.
Bahkan oksigen kemungkinan besar akan diimpor sekarang untuk memenuhi lonjakan permintaan.
Sementara itu, hampir di alam semesta paralel, jauh dari kematian dan keputusasaan, turnamen kriket terkaya di dunia dimainkan secara tertutup setiap malam, dan puluhan ribu orang mengikuti pemimpin mereka ke rapat umum pemilihan dan menghadiri festival Hindu Kumbh Mela.
"Sungguh luar biasa, apa yang terjadi," kata Shiv Visvanathan, seorang profesor sosiologi.
Para ahli percaya bahwa pemerintah tampaknya telah sepenuhnya kehilangan kendali pada gelombang kedua infeksi yang akan melanda India.
Pada pertengahan Februari, Tabassum Barnagarwala, jurnalis surat kabar Indian Express, menandai peningkatan tujuh kali lipat dalam kasus baru di beberapa bagian Maharashtra dan melaporkan bahwa sampel dari yang terinfeksi telah dikirim untuk pengurutan genom untuk mencari varian impor.
Pada akhir bulan, BBC melaporkan lonjakan tersebut dan bertanya apakah India menghadapi gelombang Covid-19 baru?
"Kami benar-benar tidak tahu apa penyebab lonjakan itu. Yang mengkhawatirkan adalah seluruh keluarga terinfeksi. Ini adalah tren yang sama sekali baru," kata Dr Shyamsunder Nikam, ahli bedah sipil dari distrik yang terkena dampak di Maharashtra.
Para ahli sekarang mengatakan bahwa berkeberatan tentang eksepsionalisme India dalam "mengalahkan" epidemi - populasi yang lebih muda, kekebalan asli, populasi pedesaan yang sebagian besar, dan menyatakan kemenangan atas virus ternyata sangat prematur.
"Seperti tipikal di India, arogansi resmi, hiper-nasionalisme, populisme, dan ketidakmampuan birokrasi yang berlebihan telah digabungkan untuk menciptakan krisis," kata Mihir Sharma, kolumnis Bloomberg.
[br]
Gelombang kedua India dipicu oleh orang-orang yang lengah, menghadiri pernikahan dan pertemuan sosial, dan dengan pesan beragam dari pemerintah, yang memungkinkan demonstrasi politik dan pertemuan keagamaan.
Dengan penurunan infeksi, lebih sedikit orang yang menggunakan suntikan, memperlambat upaya vaksinasi, yang bertujuan untuk menyuntik 250 juta orang pada akhir Juli.
Kekebalan kelompok
Pada pertengahan Februari, Bhramar Mukherjee, seorang ahli biostatistik di Universitas Michigan, men-tweet bahwa India perlu "mempercepat upaya vaksinasi sementara jumlah kasusnya rendah".
Tidak ada yang memperhatikan. "Ada perasaan menang," kata P Srinath Reddy, presiden Yayasan Kesehatan Masyarakat India.
"Beberapa orang merasa kami telah mencapai kekebalan kelompok. Semua orang ingin kembali bekerja. Narasi ini masuk ke banyak telinga yang menerima, dan beberapa suara peringatan tidak diperhatikan," katanya.
“Gelombang kedua mungkin tak terhindarkan, tetapi India bisa saja ‘menunda’ atau mengurangi dampaknya," kata Gautam Menon, seorang profesor fisika dan biologi.
“Seperti banyak negara lain, India seharusnya memulai pengawasan genom yang cermat pada Januari untuk mendeteksi varian,†ujar Menon.
Beberapa dari varian ini bisa menjadi pendorong lonjakan. "Kami mengetahui varian baru pada Februari dari laporan dari Maharashtra. Ini awalnya dibantah oleh pihak berwenang," tambah Menon. "Ini adalah titik balik yang signifikan."
Apa pelajaran dari krisis kesehatan masyarakat ini?
India harus belajar untuk tidak mengumumkan kemenangan atas virus secara prematur. Orang-orang juga harus belajar beradaptasi dengan penguncian lokal yang singkat jika terjadi lonjakan infeksi yang tak terhindarkan di masa depan.
Kebanyakan ahli epidemiologi memperkirakan lebih banyak gelombang, mengingat bahwa India jelas masih jauh dari mencapai kekebalan kawanan dan tingkat vaksinasi tetap lambat.
"Kita tidak bisa membekukan kehidupan manusia," kata Profesor Reddy.
"Jika kita tidak bisa secara fisik menjaga jarak di kota-kota yang padat, setidaknya kita bisa memastikan semua orang memakai masker yang tepat. Dan memakainya dengan benar. Itu bukan persoalan besar,†ujarnya. (The Asean Post/BBC)